“為什麽？”褚謐君順口問道。

問完後她覺著自己有些傻, 常昀又不是方士, 他哪能回答這樣的問題。

但常昀在聽到這話後, 竟然真的耐心的思考了起來。此時的他一點也不像是之前那個喜怒無常的暴君，臉上的神情溫柔而認真。

“我猜，是因為你想見到我吧。”他說。

褚謐君臉紅了一陣。見常昀一臉坦然，於是她輕咳了兩聲, 也擺出一臉平靜的神色。

“我之前也想見到你。”她說。

“你之前或許的確是想見我，但你心底對我終究還是存了一分防備。對你來說，阿念是你的親人，是真正值得你信任的人，所以——”

“阿念之所以能見到我，並非我心中偏袒於她，而是阿念身為方士的女兒, 自幼便在神鬼之事上有些天分。”

聽到她這樣一本正經的辯解，常昀笑了一下, “但你現在，是信任我的對麽？”

“……對。”從前她總是刻意將成年後的常昀與少年時的常昀區分開來, 她與少年常昀關系親厚，但這並不妨礙她忌憚甚至畏懼成年後的他。

直到上一次，她終於借著阿念的軀殼與常昀說了那麽多話，才意識到, 不同時空下的常昀，本質上都是一個人，只不過因為不同的境遇, 而有了不同的選擇。而人的性格，也是會隨著時光改變的，可她難道就該因為性情的不同，而割裂兩個常昀之間的聯系麽？

看著她一臉凝重的思考的樣子，常昀忍不住笑了起來。

褚謐君詫異的望向他。

“怎麽了？”

“總覺得……你好像有些不大一樣了。”她說。

方才常昀那一笑，與她往日裏從他那兒見到的笑容都有所不同。他笑時，眉目舒展，仿佛陰雲散去，清風朗朗。又比起少年時的散漫恣意，更多了幾分歷經世事後的滄桑與開闊。

“我無論是什麽樣子，都還是拿你沒辦法哪。”他搖頭，在庭院中的一塊青石上席地而坐，“你眼中焦躁之色外露，想來是遇上了什麽麻煩，對麽？”

褚謐君點頭，走近了他幾分。

“也許你能見到我，是天意吧。上天讓我來為你排憂解難。”他倦懶的揉了揉太陽穴，“上回還未來得及將話說完你便走了，這次，繼續。我會將我知道的，全部告訴你，然後你在自行判斷，你該怎麽做。”

“你現在多大了？”他問。

“十七。”

“上回見到你，你還是十五歲的女孩呢。”

褚謐君的目光在四周掃視了一圈，先前只顧著同常昀說話，這時她才發現，情況有些不大對。

眼下他們是在太和偏殿之外的一處庭院，從庭院往殿內望，所見到的是一片狼藉，而殿內一個人也沒有。

此時庭院的高墻之外，卻有整齊劃一的腳步聲由遠至近傳來，聽起來像是夜間巡邏的衛兵。

“這是……怎麽回事？”褚謐君問。

其實無需發問，在她心中已經有答案了。

無非是敗在了褚太後手中，無非是面臨著和先帝一樣的命運。

他卻搖搖頭，“不是你想的那樣。不過……解釋起來有些覆雜，我們還是先說一說，從慶元七年至九年都發生了些什麽吧。”

***

慶元七年盛夏某日，一騎西來，飛奔入洛陽城，停在了褚家府邸門前。

是褚相的外孫女平陰君命人送來了自己的書信。當時並沒有多少人在意，只當是這位封君外出久了，思念親人，所以這才寫信外祖父母。

然而褚相在讀完外孫女這份家信時，眉頭卻忍不住稍稍蹙起。

此時距褚謐君挾持安定郡守過去了七日，安定郡和涼州的地方官還沒來得及將褚謐君做下的事上報朝廷，為了防止他們倒打一耙，褚謐君就已經在信中將這件事的原委說了一遍。

從漆縣遇方士到安定郡內審郡守，再到挾持郡守東奔。每一件事她都詳細的寫在了信上。

赫蘭人滲入涼州的事情，她也沒有忘記告訴自己的外祖父。

這算是極其嚴重的一件大事了，外患降臨之際再添內憂，著實算一道難題。

更可怕的是，就算褚相有這個心力去處理此事，恐怕也來不及了。

至慶元七年夏，北方前線接連失利，糧草供給不足，致使士卒嘩變，轉而向洛陽浩浩蕩蕩殺來。沿途一路燒殺搶掠，赫蘭兵亦緊隨其後南下，致使冀州北部淪為焦土。

樓巡打出的旗號相當具有煽動性——清君側，除奸佞。

他將糧草不足的原因歸咎於楊氏兄弟極其黨羽的貪婪，繼而將矛頭對準了與楊氏兄弟同母的褚相。

以利益煽動兵卒，以“尊君”之旗號吸引世族，樓巡南下的勢頭迅猛，幾乎無人能阻攔，等到褚謐君的信到褚相手中時，樓巡的部隊已經快要到達洛陽。

褚相的幕僚及朝堂喪褚黨的重臣都匯集於此尚書臺，聽候褚相吩咐。老人閉目沈思了片刻，方道：“一切如常便是。諸位平日裏做的是什麽，在樓氏率軍到來之際，依舊做什麽。”

“我等難道不下令讓各州郡軍隊勤王麽？”

“請丞相調軍，洛陽之京軍，尚有餘力與亂軍決一死戰。”

“……幾萬北軍如何抵抗數十萬被煽動的豺狼？丞相，事到如今，請攜陛下出京入蜀，暫避鋒芒。”

他的謀士們都在勸他，可褚相卻只淡然的坐在席上，良久後幽幽嘆道：“我等既有忠君之心，報國之志，又何懼奸人？若戰，不足以勝，若逃，則失民心。倒不如留下，能為國盡忠一日，便算是一日。爾等若有畏懼之心，可自行離去，若掛念妻小，亦可趁樓軍未到之際將其送走。”

他果然如自己所說的那樣，仍然留在洛陽城，日覆一日的處理著朝中要務。只是將自己的妻子，病重的衛夫人送出了洛陽城而已。

衛夫人祖籍是遠在千裏之外的建丹陽郡建鄴城，她那樣病重的身體是經受不起旅途顛簸的，所以她應當不會回到建鄴。然而她究竟被送到了哪裏，卻沒人知道。

不過也並沒有多少人會關註一個老病婦人的去向，因為就在不久之後，樓巡便率領著二十萬大軍兵臨洛陽城下。

在他到來之前，洛陽人心惶惶。褚相打開城內糧倉，賑濟自北方逃來的難民及城中貧弱孤苦之戶。

之後他大大方方的打開城門，一身布袍，只身立於城墻之上，迎接南下叛軍。

那日見到這一幕的庶民，不管是否了解褚相其人，不管是厭憎他亦或是追捧他，都會在私下裏議論一聲——丞相風姿無雙。

***

常昀又見到了自己的堂兄夷安侯。

樓巡率領大軍進駐洛陽城，打出的是匡扶帝王的旗號，在將皇帝從太和殿內接出來後，又將將夷安侯從折桂宮裏接了出來。

夷安侯身上的那些罪名，被理所當然的說成了是奸人誣陷，至於那奸人是誰，答案不言而喻。

褚相已經不是丞相了，他在樓巡進城那日便主動交出了官印、爵印。當時樓巡副將見到了他，拔劍欲殺，他只平靜的將一疊公文遞了出去，說這些都是近來國家大事，需慎重處理。軍隊勿擾百姓，勿傷庶民。

這樣的氣度，反倒令人不敢輕易對他動手。

副將將他的話告知樓巡，素來殺伐果決的大將沈默許久，只下令將褚淮軟禁在自家府邸。

至於褚皇後……他本來是想鴆殺褚皇後的。不殺褚淮，是顧忌著天下士子之心，是擔心高平侯等人的才幹不足以應付眼下亂局，褚皇後一介女流，殺了也無所謂。

誰知關鍵時候竟是皇帝出面攔住了樓巡。

以臣子的身份毒殺皇後，的確於禮不合。若樓巡是那種行事無所顧忌的兵痞也就罷了，可偏生他是個世家子，不能不管世人的悠悠之口及史官的那一支筆。

皇後可以暫時不殺，但褚亭不能再待在椒房殿繼續母儀天下。樓氏的幕僚很快擬好了一份廢後的詔書和一份冊立樓貴人為皇後的詔書。

皇帝盯著那兩份詔書看了許久，卻最終嘆息，說：數十年夫妻，何以至此。

這句話被傳出了宮禁，讓許多人都感慨帝後情深。

樓巡既然是以皇帝的名義起兵的，自然不能在還未於洛陽站穩腳跟之際在明面上違抗皇帝意志。

褚皇後，也就這麽被保了下來。

也許在未來某一天，她會死於一場“暴病”或是不慎“落水”，但至少現在她保住了一條命。

洛陽百官皆知常昀曾備受褚家看重，亦與褚家平陰君走得頗近。故而，他便成了被牽連的洩憤對象。

常昀倒不在乎爵位，但他不能任自己就這樣死在樓家人手中。在樓巡進城後，他便主動找到了這位掀起了兵變的邊關大將，向他投誠效忠。

“我如何信你？”樓巡狐疑的打量著他。

“我與褚家的關系，並未如外人謠傳的那樣親密。”常昀面色沈著：“若我真是被褚家看重之人，那我早該迎娶平陰君了。而就在不久之前，我還因為一言之失而觸怒褚淮，險些喪命呢。”

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